京田辺市の特産「田辺茄子」の生産者組織・当ＪＡ京田辺支店茄子園芸部会（部会長・川嶋一生）は、6月16日、栽培増を目指し農家養成塾を開講しました。 　10数年前には部員114人が12ヘクタールで栽培していましたが、農家の高齢化で生産者や栽培面積が減少傾向。歯止めを掛けようと府山城広域振興局、市、ＪＡの働き掛けで、茄子園芸部会が主体となってナス農家養成塾を初開講しました。 　講座には、初栽培に挑もうと農家や新規就農者ら4人が応募しました。 　京田辺支店で行われた開講式で、川嶋部会長は、「受講者があって心強く感じる。伝統技術を伝承し、一体となって生産を増やしていきたい」と期待を込めました。 　講義では、府山城北農業改良普及センターの今井雄一副主査が、主枝の誘引や葉かき、追肥など作業のポイントを説明しました。 　その後、1000本が植えられた実習ほ場を訪れ、川嶋部会長などが実演した剪定を熱心に見入っていました。 　塾は来年2月末まで、座学と実習を30回以上続け、ベテラン農家やＪＡ、普及センター職員らが指導します。修了後、受講者はナス農家としてデビューする予定です。

6月11日、女性部宇治市支部は、大久保地区の部員を対象に旧大久保事業所で、陶芸教室を行い、16人が参加しました。 　宇治市にある志津川陶芸教室の三上万里子さんが講師となり、手回しろくろを使い茶碗、皿、花瓶などを作りました。 　三上さんは粘土から形を作る時に「土をしっかりたたいて空気を抜くのが重要」と説明しました。 　部員らは、成形後、焼き上がりが青色になる「ごす」や、黒色になる「てつ」と呼ばれる絵の具で絵を描いたり、花や動物などの判子を押したりし、作品を完成させました。 　なかには、粘土にフキの葉を押し付け葉脈の型をつける工夫をする部員もいました。 　皿を作った参加者は「焼き上がりが楽しみ。みんなの皿を使って食事会を開きたい」と話していました。 　作品は、三上さんが持ち帰り焼成され、約1カ月後部員の手元に届けられました。そのうちの数点は、7月15日に行われた第13回家の光文化の集い＆サークル発表会で展示されました。